Snorkeling à l'île Maurice dans des eaux cristallines
Le snorkeling à l'île Maurice révèle des jardins de corail vibrants et des poissons tropicaux dans les lagons protégés de l'île. Les opérateurs fournissent l'équipement et vous guident vers des sites comme le parc marin de Blue Bay et Trou aux Biches, où les récifs calmes et peu profonds conviennent à tous les niveaux. De nombreuses excursions de snorkeling à Maurice incluent des transferts en bateau vers des sites au large et des options de photographie sous-marine.
Le parc marin de Blue Bay a obtenu la reconnaissance de l'UNESCO en 2008 en tant que première zone marine protégée de Maurice, abritant 38 espèces de coraux et plus de 72 variétés de poissons de récif sur 353 hectares de lagon peu profond.
Les coraux corne d'élan et les coraux cerveau du parc forment des jardins visibles depuis la surface, prospérant dans une eau dépassant rarement quatre mètres de profondeur. Poissons-perroquets, poissons-chirurgiens et poissons-trompettes naviguent dans les fourrés de corail staghorn, tandis que les tortues imbriquées et vertes se nourrissent dans les herbiers marins bordant le bord du récif.
Les excursions de plongée en apnée à Maurice partent de la plage publique de Blue Bay, où la protection naturelle de la côte sud-est crée un calme tout au long de l'année. La clarté du lagon atteint son apogée entre mai et novembre, lorsque les alizés se calment et que la visibilité dépasse les 20 mètres. Des bateaux à fond de verre transportent les non-nageurs vers le récif extérieur, où des mouillages évitent les dommages des ancres aux coraux vivants. Les nageurs indépendants entrent directement depuis la plage, suivant des bouées de balisage qui tracent le zonage du parc. La baie intérieure reste suffisamment peu profonde pour y tenir debout, avec des poissons-demoiselles juvéniles et des chromis regroupés près de la jetée des bateaux.
La fondation du parc marin repose sur la géologie volcanique de Maurice. Les coulées de basalte issues des éruptions de Grand Port ont formé la plate-forme il y a 8,7 millions d'années, et les récifs frangeants ont colonisé les pentes submergées une fois les niveaux de la mer stabilisés. Le corail corne d'élan construit des plaques verticales qui dévient la houle, tandis que les coraux en boules développent des colonies hémisphériques résistantes aux houles cycloniques. Les plongeurs en apnée trouvent des balistes nichant dans les zones de débris et des raies aigles tachetées naviguant dans les chenaux de sable à marée basse. La plongée en apnée à Maurice depuis la plage offre un accès immédiat à cet écosystème sans frais de bateau, bien que les formations coralliennes les plus profondes se trouvent hors de portée de nage.
La densité de poissons de récif de Blue Bay reflète les réglementations strictes de non-prélèvement appliquées depuis la désignation du parc. Les spots de plongée en apnée à Maurice situés dans la zone protégée accueillent des stations de nettoyage où des labres nettoyeurs s'occupent des mérous et des vivaneaux, un comportement perturbé dans les zones de pêche. Les poulpes occupent les crevasses dans la matrice récifale, étendant leurs tentacules au crépuscule. L'autorité du parc entretient des sentiers sous-marins marqués par des pylônes numérotés, guidant les visiteurs au-delà des jardins d'éponges et des gorgones sans avoir besoin d'un guide.
8 h
